研究核心发现 - 研究人员通过实验鉴定出一种细菌——病原体Vibrio pectenicida是海星消融病的一个病因[1][5] - 该研究成果有望帮助受海星消融病影响的近海生态系统制定修复策略[1] 疾病影响与规模 - 自2013年以来，海星消融病已造成数十亿海星死亡以及海藻生境的大规模消失[1] - 该疾病影响向日葵海星等20多个物种，已成为非商业物种中记录的最大规模海洋流行病[3] - 疾病破坏着从墨西哥到阿拉斯加的北美洲太平洋沿岸海星种群[3] 生态链连锁反应 - 向日葵海星是海带食草动物（如海胆）的天敌，其减少导致海胆数量激增和海带大面积消失[3] - 海星的消失导致海胆在海带林快速扩张和过度啃食，而海带林是许多海洋物种的关键生境[3] 研究方法与挑战 - 研究利用野生和圈养的经检疫的向日葵海星开展7项对照暴露实验，提示一个活的非病毒病原体参与疾病[5] - 对疾病病因的十余年调查存在阻碍，包括受感染海星体内缺乏可见病原体及缺少完全未暴露的健康野生个体[3] - 研究团队通过基因测序分析染病和健康组织的微生物群，并通过实验室暴露实验证实了细菌病原体的作用[5]