宏观经济背景 - 美国消费者信心指数在9月降至94.2，环比下降3.6点，低于市场预期的96 [4] - 反映消费者对当前商业和劳动力市场状况评估的现状指数下降7点至125.4 [4] - 对收入、商业状况和就业的短期预期指数下降1.3点至74.8，低于80的阈值表明经济陷入衰退的风险较高 [5] - 消费者对当前就业机会的评估已连续第九个月下降 [5] - 商品高价格持续对消费者支出构成压力，关税已推高商品价格，高通胀仍是担忧 [6] - 美联储上月降息25个基点以提振经济，并暗示今年可能再降息两次，每次25个基点 [6] 投资策略建议 - 在经济不确定性背景下，投资于公用事业领域的防御性避险股票是明智之举 [2] - 推荐投资低贝塔值（大于0但小于1）、高股息收益率且具有有利Zacks评级的股票 [3] 推荐公司分析：Atmos Energy Corporation (ATO) - 公司从事受监管的天然气分销和存储业务，在八个州的1,400多个社区为近330万客户提供服务 [7] - 运营超过73,000英里的输配电线路和5,700英里的州际管道 [7] - 当前年度预期盈利增长率为7.3%，过去60天内Zacks共识预期盈利上调0.8% [8] - 贝塔值为0.75，当前股息收益率为2.05% [8] 推荐公司分析：Consolidated Water Co. Ltd. (CWCO) - 公司从事海水淡化厂的开发和运营以及供水系统业务，专注于旅游物业比例高和人口增长地区的业务扩张 [10] - 当前年度预期盈利增长率为0.9%，过去60天内Zacks共识预期盈利上调24.4% [10] - 贝塔值为0.58，当前股息收益率为1.60% [10] 推荐公司分析：NorthWestern Energy Group, Inc. (NWE) - 公司是一家不断增长、财务稳健的投资者所有的能源公司，为蒙大拿州、南达科他州和内布拉斯加州的客户提供可靠且负担得起的能源 [11] - 当前年度预期盈利增长率为5.6%，过去60天内Zacks共识预期盈利上调0.6% [12] - 贝塔值为0.40，当前股息收益率为4.54% [12] 推荐公司分析：Northwest Natural Holding Company (NWN) - 公司建设并维护天然气配送系统，并通过其子公司投资天然气管道项目，主要服务于美国、加拿大和服务区域的住宅、商业和工业客户 [13] - 当前年度预期盈利增长率为25.3%，过去60天内Zacks共识预期盈利上调1.4% [14] - 贝塔值为0.59，当前股息收益率为4.37% [14]