花垣生物群的发现与规模 - 2021年在湖南湘西花垣县发现寒武纪软躯体化石群 命名为花垣生物群 科研团队开展了历时五年的野外发掘工作 [1] - 化石主要产出于深约12米 长约30米 宽8米的采坑内 目前已累计采集化石标本超过5万块 [7] - 科研团队已分类鉴定出153个动物物种 其中59%为新物种 涵盖了16个动物门类 [7] 花垣生物群的科研价值与保存状态 - 化石数量丰富 多样性高 保存精美 许多化石清晰保存了消化 神经 呼吸系统等软躯体生物学结构 [7] - 花垣生物群展现了一个具有复杂食物网和生物碳循环机制的深水动物群落 [7] - 其单一采坑的物种多样性 超过了中国的澄江动物群 加拿大布尔吉斯页岩生物群等经典采坑产出的物种数 [10] 花垣生物群的生态与演化意义 - 生物群中既有地球上最早的巨型动物和顶级捕食者奇虾类动物 也有在现代海洋碳循环中扮演重要角色的樽海鞘等 [10] - 研究表明 在5亿多年前的显生宙第一次生物大灭绝中 浅水环境生物遭受重大打击 而深水环境成为它们的避难所 以及生命演化创新和全球扩散的发源地 [10] - 花垣生物群处于寒武纪生命大爆发被辛斯克事件打断后的关键转折期 对揭示该大灭绝事件的规模和影响具有重要意义 [12] 花垣生物群对全球生态认知的更新 - 基于大数据对比分析 发现大灭绝前后全球海洋生态系统的动物群组成面貌发生重大转折 大灭绝后多种海洋动物发生了跨越大半个地球的扩散 [12] - 这些发现更新了人们对寒武纪时期生物地理分布的认识 [12] - 表明花垣生物群所处的外大陆架深水环境在第一次生物大灭绝事件前后扮演了动物扩散交汇点 生物避难所 演化创新起源地的重要角色 [12]