核心观点 - 美国中小型企业对未来12个月的增长、生产力和盈利能力持乐观态度，并计划优先进行投资而非削减成本，但近期的波动性和不确定性（如关税、通胀、能源成本）使多数企业选择在未来六个月内暂缓重大决策 [1][2][3][4] - 人工智能能力的进步是推动企业12个月乐观前景的关键因素，企业普遍预期AI将显著提升生产力和员工满意度，同时AI已成为企业的首要投资重点和关键竞争关切 [4][5] - 网络安全与欺诈威胁普遍且代价高昂，推动企业将相关防护措施列为投资重点，但许多企业尚未部署常见的防欺诈工具 [9][10][11] - 关税的主要影响在于其实施的波动性而非直接成本，这给企业规划带来困难，不同规模的企业采取了不同的成本管理策略，且大多数企业预计关税波动将持续至少一年 [11][16] 整体经济与商业展望 - 调查范围与性质：该年度研究调查了美国近1200家中小型企业的经济前景、增长与招聘计划、AI影响、关税影响及欺诈担忧 [1] - 普遍乐观但审慎：受小企业前景同比显著改善的推动，创纪录数量的企业表示优先考虑投资而非削减成本，但乐观情绪有所克制，五分之三（59%）的企业表示计划将重大决策至少推迟六个月，以观察关税、通胀和能源成本带来的当前压力 [2][3][6] - 增长预期强劲：72%的企业预计需求将增加，67%预计收入将增加，59%预计盈利能力将增加 [12] - 投资意愿强烈：63%的企业在未来12个月将优先考虑投资而非成本削减，这是自2019年该研究开始以来最强劲的12个月投资轨迹 [6][8] 人工智能的影响与投资 - AI是增长预期关键驱动力：调查显示，近期AI能力的进步部分推动了企业12个月的积极展望 [4] - AI成为首要投资重点：AI现已成为中小型企业的首要投资重点，并且作为一项关切显著上升，表明更多企业将其快速涌现的能力视为保持竞争力的关键，十分之一的企业认为AI进步对其生存构成威胁 [5] - 企业对AI的积极预期：大多数企业相信未来12个月AI进步将：显著/一定程度上提高生产力（96%）；提高员工满意度和保留率（92%）；创造对更多技能或专业角色的需求（89%）；通过提高效率使员工能专注于更高层次的任务，并随着业务增长增加员工数量（63%）；整体上加强其业务（59%） [7] 投资与扩张计划 - 广泛的投资计划：89%的企业可能（非常/有些）投资于新领域的数字化；70%可能借款投资于扩张；62%可能增加房地产规模；51%预计增加员工数量；36%可能收购另一家企业 [12] - 网络安全投资：网络安全位列投资重点前三，所有规模的企业都计划投资于相关的欺诈防护措施，44%将升级支付或身份验证技术；42%将与银行合作实施欺诈防护解决方案（如positive pay等）；41%将实施更严格的供应商验证流程 [10][12] 网络安全与欺诈风险 - 欺诈普遍且造成损失：在过去12个月中，十分之七（70%）的企业因欺诈遭受财务损失，虚假供应商诈骗和网络钓鱼攻击是最常见的欺诈手段 [9] - 损失金额：43%的小企业报告损失在5000美元至10万美元之间，其中23%的损失超过1万美元；22%的中型市场公司报告损失超过5万美元 [12] - 防护措施存在差距：尽管网络安全和欺诈预防是投资重点，但研究显示，仅有一半或更少的企业实施了最常见的防欺诈工具，如更强的身份验证保障措施和在支付流程中取消实体支票 [11] 关税的影响与应对 - 主要挑战在于波动性：来自两个细分市场（中小型企业）的领导者反馈表明，关税实施的不确定性比直接关税成本更具挑战性，延迟、豁免和百分比金额的变化使得规划变得困难 [11] - 影响因规模而异：67%的小企业表示关税要么没有影响（36%），要么使其受益（31%）；48%的中型市场公司表示关税是有害的 [16] - 长期影响预期：85%的企业预计关税波动将至少在未来一年内保持为一个重要因素，而40%的企业表示将持续三年或更长时间 [16] - 成本管理策略：为管理与关税相关的实际成本，企业采用了多种策略，小企业比中型市场企业更可能将成本增加转嫁给客户，而中型市场公司更可能通过贷款或信贷额度来覆盖成本，并推迟投资和招聘决策 [11] - 寻求退税：74%的已支付关税的企业将寻求退税 [16]