文章核心观点 - 8月初美国股市在19个月牛市后受挫，主要因7月关键经济数据低于预期及日本央行加息致“日元利差交易”平仓，此时投资防御性公用事业股可保护投资组合 [1] 美国股市受挫原因 - 7月关键经济数据尤其是劳动力市场数据远低于预期，引发对美国经济近期衰退担忧 [1] - 日本央行意外加息后“日元利差交易”平仓，机构投资者借贷成本上升，促使其解除日元融资购买 [1] 公用事业行业优势 - 公用事业成熟且基本面强劲，需求不受经济周期变化影响，提供的基础服务始终有需求 [2] - 增加公用事业股可使投资组合在不确定市场中更稳定，该行业盈利和现金流稳定可支付持续股息，吸引收益导向投资者 [2] - 公用事业业务受监管，收入确定性高，且业务面向国内，可避免外汇换算问题 [2] - 公用事业运营资本密集，依赖信贷市场融资进行升级，基准利率下调将推动该行业发展 [4] 投资公用事业股的好处 - 若市场回升，有利的Zacks排名可捕捉上涨潜力；若市场下跌，低贝塔值股票可减少投资组合损失，股息可提供定期收入 [3] 推荐的公用事业公司 Atmos Energy Corp. (ATO) - 受益于客户群扩大带来的需求增长，长期投资计划将提高天然气管道安全性和可靠性 [7] - 因工业客户增加和有利费率结果获益，资本投资回报将提升公司业绩，有足够流动性偿还债务 [7] - 本财年（截至2024年9月）预计营收和盈利增长率分别为6.9%和11%，过去30天Zacks共识预期盈利提高0.6%，当前股息收益率2.85%，贝塔值0.67 [7] Exelon Corp. (EXC) - 战略资本投资将加强输配电基础设施，电网现代化举措将提高配电系统弹性，收入脱钩可减轻负荷波动影响 [8] - 稳定现金流使其能定期支付股息，本财年预计营收和盈利增长率分别为1.3%和2.1%，过去30天Zacks共识预期盈利提高0.4% [8] - 当前股息收益率4.05%，贝塔值0.52 [8] Ameren Corp. (AEE) - 受益于基础设施升级和可再生能源扩张的系统性投资，投资回报使其能向股东支付丰厚股息 [9] - 计划在2024 - 2028年期间支出高达208亿美元，股息支付目标为55 - 65% [9] - 本财年预计营收和盈利增长率分别为2.4%和5.3%，过去30天Zacks共识预期盈利提高0.7%，当前股息收益率3.34%，贝塔值0.44 [9] American Electric Power Co. Inc. (AEP) - 拥有美国最大输电系统，计划在2024 - 2028年期间投资430亿美元加强电网，有望实现6 - 7%的长期盈利增长率 [9] - 本财年预计营收和盈利增长率分别为6.1%和6.5%，过去30天Zacks共识预期盈利提高0.2% [10] - 当前股息收益率3.59%，贝塔值0.53 [10] California Water Service Group (CWT) - 基础设施战略投资使其能为客户提供可靠水和污水处理服务，通过收购和有机业务扩张受益 [10][11] - 管理层通过提高股息增加股东价值，受益于客户群扩大带来的需求增长 [11] - 本财年预计营收和盈利增长率分别为19.7%和超100%，过去7天Zacks共识预期盈利提高3.2%，当前股息收益率2.11%，贝塔值0.47 [11]