发现概述 - 美国国家航空航天局宣布毅力号火星车在火星耶泽罗撞击坑收集的样本是火星上迄今发现的"最明显的生命迹象" [1] - 该发现是30年来对火星研究的顶峰，并经过了同行评审过程 [1] 科学发现细节 - 发现的样本为有机碳与含铁化合物共生，地球上相似的化学结构被视为有生命存在的证据 [2] - 样本发现于内雷特瓦瓦利斯河床的泥状岩石中，该区域数十亿年前曾有一条河流 [2][4] - 火星车工具检测到铁和磷等化学物质，主要是磷酸亚铁和部分硫化铁，这些是微小微生物分解有机物质时形成的，为地球上早期生命存在的标志 [4] - 样本特征为"豹斑"，拥有深色的边缘和浅色的中心，是铁磷化物和铁硫化物的特征 [6] - 科学家称样本的"质地、化学和矿物特征"和内部的有机碳物质"值得考虑"生命存在的可能 [6] 科学意义与专家观点 - 科学家乔尔·胡罗维茨透露，这些微小的特征表明，早在大多数生物出现在地球上之前，火星上就存在生命 [2] - 阿伯丁大学地质系教授John Parnell解释称，这有可能是微生物的生态环境，而发现生态环境就是发现生命的重要步骤 [6] - 英国帝国理工学院的行星科学家Sanjeev Gupta表示这种样本此前从未见过，直接提出了火星上是否存在生命的问题 [6] - 相关研究论文已登上《自然》期刊，但同期评论指出非生物性过程也可能导致观察到的岩石特征，需待样本中硫化物含量彻底研究清楚后才能下结论 [7] 样本返回计划与预算 - 与欧洲航天局的火星样本返回计划因预算超支与任务复杂性而推迟，目标是在2035–2039年之间将样本带回地球 [8] - 美国国家航空航天局计划到2026年中确定最终架构，同时探索更低成本的商业合作路径 [8] - 特朗普政府已将火星样本相关检索任务从预算提案中削减，该研究已花费数十亿美元 [10] - 特朗普政府提议将美国国家航空航天局预算大幅度削减60亿美元，从248亿美元减少到188亿美元，削减幅度约为25% [10] - 美国国家航空航天局局长表示如果需要确认火星上发现，会要求白宫提供更多资金，并正在寻找更快、更具成本效益的方法将样本带回地球 [8] 相关太空任务与影响 - 作为阿尔忒弥斯二号月球任务的一部分，四名宇航员将在2026年初进行绕月球飞行 [11] - 在阿尔忒弥斯二号任务完成约一年半后，阿尔忒弥斯三号任务将开启，宇航员将在月球上着陆并建立长期生活的设施 [11] - 马斯克旗下的SpaceX公司将殖民火星定为长期目标之一，希望最早在2029年完成火星载人任务，于2050年建立自给自足的火星殖民地 [10] - 此次发现若后续有突破性进展，对未来改造火星生态的计划具有重要启迪作用 [10]