学术成就与贡献 - 1956年与李政道共同提出“宇称不守恒”理论，该成果在当年即获得诺贝尔奖，是颁发最快的一次，记录迄今未被打破[6][7] - 1954年与米尔斯发表杨-米尔斯规范场论，该理论统一了除引力外的三种基本力，被评价为20世纪物理里程碑，与相对论和量子力学相当[7][18] - 其理论影响深远，有6个数学界最高奖研究规范场论而来，7个诺贝尔物理奖直接利用该理论获得，此外还有几十个诺奖与其理论有关[20] - 至2021年9月，其论文已被学术引用32103次[21] - 清华大学在其90岁寿辰时赠送的黑色大理石立方体上，刻有他在物理学4个领域的13项重要贡献，包括统计力学、凝聚态物理、粒子物理和场论[23][24] 职业生涯与影响 - 34岁获得诺贝尔奖，被美国物理泰斗评价为继爱因斯坦、狄拉克之后20世纪物理学的卓越设计师[2][6] - 美国富兰克林学会将其工作与牛顿、麦克斯韦和爱因斯坦相提并论[8] - 师从原子能之父费米，费米称其为自己最好的学生，并在病重时表示“我把物理留给你们了”[17][18] - 在普林斯顿高等研究院期间，与李政道共同研究，其院长奥本海默最喜看到杨、李走在普林斯顿草地上的画面[18] 中国科教事业 - 七十年代第一次回国访问，推动中国“科学的春天”到来，其与其他科学家的建议促成了科大少年班的建立[5] - 为资助中国科教事业筹款，曾发烧开两小时车去纽约唐人街演讲[5] - 80多岁时仍在实验室做研究，发表SCI论文30多篇，参与建设60多个顶级物理实验室，将冷原子、凝聚态物理科研水平提高了几十年[5] - 其努力帮助清华大学引进了一批原本不可能回来的大师级科学家，被评价为“定海神针”[26] - 百岁生日后，向中央写信建议培养人才机制，强调中国特别需要拔尖人才[26] 行业观点与展望 - 坚持反对中国建造大型粒子对撞机，认为成本高达200亿美元，从成本效益考虑并非当务之急[28][29] - 认为高能物理的盛宴已过（"The party is over"），将爱因斯坦时代比作黄金时代，自己所处为白银时代，而当前是青铜时代，理论物理短期内很难看到大的发展可能[30] - 2017年谈及人类抵达物理更深一层时表示“我认为要在很久的未来”，并自认此观点并非悲观而是务实[27][30]