建筑历史与沿革 - 前身福胜塔为木塔，由喻皓监造，存世56年后于宋仁宗庆历四年（1044年）遭雷击焚毁 [2] - 宋仁宗于皇祐元年（1049年）下诏重建，塔址移至夷山之上，并首次采用琉璃砖瓦建造以防火，此为琉璃建材用于造塔的创举 [2][3] - 塔名在明代因寺院改名而始称祐国寺塔，元代起因外观似铁而俗称“铁塔” [3][5] - 根据砖上发现的年号推测，塔可能落成于熙宁初年，建造历时约20年 [4] 建筑结构与艺术价值 - 塔为八角十三层楼阁式砖塔，是目前中国最高大、历史最悠久、保存最完整的北宋琉璃砖塔，露出地面高度为55.08米 [1][4][18] - 塔身采用28种标准琉璃面砖砌成，构件标准化、定型化，通过榫卯严密结合，建筑技术被誉为“一绝” [11] - 塔身外壁镶有50余种花纹砖，图案包括飞天、降龙、麒麟、坐佛等，精妙生动 [12] - 塔内设有明窗，各层依顺时针方向递转，兼具采光、通风、除湿、减少风阻的功能 [9][11] - 塔心柱与塔外壁牢固连接，整体结构具有良好的抗震性能 [9] 历史劫难与保护修缮 - 近千年历史中，铁塔经历了43次较大地震和6次黄河水患，仍巍然耸立 [13] - 1938年遭侵华日军炮击七八十次，塔身北侧受损集中 [13] - 1957年进行大规模修复，补配104个铁铸风铎，塔顶增设避雷针，并逐步修整周边环境对外开放 [13][14] - 2023年现状勘察发现塔体向东北倾斜并伴随扭曲，系历史地震、风荷载、水患及地基土滑动共同作用所致 [14] - 2024年6月，文物防震科研基地河南工作站将铁塔纳入先期研究范围，计划进行综合性科学研究保护 [16] 文化地位与荣誉 - 铁塔是开封百折不挠的精神象征，“铁塔行云”为汴京八景之一 [1][4] - 1994年与西安大雁塔、泉州镇国塔等一同入选中国古塔纪念邮票 [4] - 1961年被公布为河南省首批全国重点文物保护单位（共7处古建筑之一） [8]