加拿大汉学家卜正民是海外明清史研究的代表人物，对全球史情有独钟，也是一个讲故事的高手。他曾 写过《维米尔的帽子：17世纪和全球化世界的黎明》，借维米尔等画家笔下的海獭皮帽、青花瓷等物 品，串联起17世纪全球贸易网络。 在《崩盘：小冰期与大明王朝的衰落》中，卜正民从价格史入手，将明代及清初连续三百年的历史纳入 自然史和全球史的框架中进行考察。他发现，明朝后期出现的历次危机，几乎都与气候变化以及由其引 起的物价上涨相关。 约14世纪，北半球的气候开始转寒，在17世纪达到顶点，这段时期被称为"小冰期"。在这三个世纪内， 间歇性的干冷以及17世纪40年代左右的持续性干冷摧毁了明朝的农业根基，使其从永乐年间的局部性饥 荒滑向崇祯朝全国性的粮食体系崩溃。尤其是在华北地区，持续的干旱导致粮食价格高企，北方粮价达 到南方的十倍以上，远远超出人们所能承受的上限，最终导致明代价格体系完全崩溃，随之而来的就是 大明王朝的崩溃。 白银问题是近三十年全球史及明史研究的重点，有学者认为，明朝因白银大量流入而扩大了货币供应并 引起价格上涨。卜正民并不认同这种观点，他认为明朝巨大的经济体量，以及政府购买的特殊限制，使 有限流入的白银不足以引 ...