任务背景与当前状态 - 旅行者1号探测器仍在持续运行，目前正以每秒约17公里的速度，在距离地球255亿公里外飞行[1] - 尽管探测器已非常老旧，大多数科学仪器关闭，功率输出不足初始时的一半，通信速率低于20世纪90年代拨号上网速度，但它仍在为人类传递信息[1] - 最新遥测数据显示，旅行者1号在太阳系边界撞到一面温度高达30000摄氏度的“火墙”，为理解日球层与星际介质交界提供新线索[1] - 预计到2026年11月，旅行者1号将距离地球一个光日，达成一项里程碑式成就[1] - NASA最新计划是2026年之后，将按照耗电量陆续关闭旅行者号仪器，只保留通信系统运行，大约到2036年，电池将微弱到无法发送问候，届时将彻底告别[5] 历史任务与科学发现 - 旅行者计划最初任务计划仅有5年，源于1965年科学家发现20世纪70年代末木星、土星、天王星、海王星将罕见地与地球连成一条弧线，这种天象每隔175年才会出现一次[2] - 借助行星引力助推，可将抵达海王星的时间从30年缩短至12年[2] - 起初NASA计划向太阳系外所有行星发射4艘探测器，但因政府预算缩减，行程被迫缩减为木星与土星探测[2] - 工程师们以不成文的默契，将“次要目标”重新嵌入设计，希望在完成土星任务后，仍能让探测器继续飞向天王星与海王星[2] - 旅行者号探测器彻底改变了人类对外太阳系的认知，在旅行者号之前，对外太阳系行星只有零星了解[3] - 旅行者号让人类第一次看清木星的“红斑”、土星的光环和海王星上时速超2000公里的超音速风暴[3] - 发现卫星并不都是死寂的星球，也可能有喷涌的火山、布满裂痕的冰壳或是几倍于地球的海洋，甚至可能存在地外生命的线索[3] - 旅行者号在行星巡游期间，为科学家们创造了大量惊喜，传回了大约10万卷百科全书的信息量[3] 标志性事件与文化意义 - 1990年2月14日，旅行者1号在永久关闭相机电源前，于距地球60亿公里外拍摄了著名的“暗淡蓝点”照片，地球在照片中仅占据一个像素的大小[4][5] - 天文学家卡尔·萨根坚持拍摄此照片，认为这会引发人类对自身所处环境的思考[4] - 卡尔·萨根为照片写下注脚，强调人类有责任更友好地相互交往，并且要保护和珍惜地球这个迄今所知的唯一家园[5] - 旅行者号发射前6个月，由卡尔·萨根牵头，决定为探测器加装一张12英寸的镀金铜质唱盘，用以记录人类文明[6] - 唱片内容包含115张图像、55种语言问候、12分钟地球自然声效、27首全球音乐作品，以及太阳系在银河系中的坐标[6] - 唱片有意避免了任何展示人类负面的内容，所有内容都是美好且充满希望的，时任联合国秘书长在致辞中写道：“我们走出太阳系，只为寻求和平与友谊”[7] - 唱片上最特别的内容之一是项目创意总监安·德鲁扬长达一小时的冥想脑电波记录，其中包含她对地球起源、生命进化、人类历史以及爱的思考[8] - 这张唱片设计可留存10亿年，象征着人类最美好的一面——好奇、大胆、有野心且坚韧不拔[7] 未来轨迹与长远影响 - 旅行者号已完成行星巡游，利用最后的行星引力，分别向太阳系平面的上方和下方飞去，没有下一个目的地[3] - 预测大约300年后，旅行者号将抵达奥尔特云内缘，但仍需3万年才能穿越其外缘，真正离开太阳系[6] - 最终，探测器会绕着银河系中心的轨道持续漂行数十亿年[6] - 旅行者号不断提醒人类，宇宙并不以人类为尺度而存在，人类向外发送自己的痕迹，是为了在无边的黑暗中证明自己存在[6] - 旅行者号不仅象征着技术进步，更象征着人类探索未知、寻求联系的美好愿望[7]