Merge Labs公司概况 - Merge Labs是一家由山姆·奥特曼联合创立的脑机接口初创公司，致力于“连接生物和人工智能以最大化人类能力” [2] - 公司刚刚结束隐身模式，完成了一轮2.5亿美元的种子轮融资，投后估值达到8.5亿美元 [2] - 公司联合创始人团队包括Tools for Humanity公司的Alex Blania和Sandro Herbig、Forest Neurotech的联合创始人Tyson Aflalo和Sumner Norman，以及加州理工学院研究员Mikhail Shapiro [3] - 联合创始人们也是Merge Labs的董事会成员 [5] 核心技术路径 - Merge Labs专注于开发非侵入性的脑机接口技术，旨在通过“使用分子而非电极与神经元连接的全新技术”来实现其目标 [2] - 其技术计划使用“超声波等深度渗透模式来传输和接收信息”，这与Neuralink等公司需要侵入性手术植入电极的技术路径形成鲜明对比 [2][7] - 公司目标是通过该技术恢复失去的能力、支持更健康的大脑状态、加深人际联系，并扩展人类与先进AI一起想象和创造的能力 [2] 融资与投资方 - 在Merge Labs的2.5亿美元种子轮融资中，OpenAI是最大的投资方，开出了最大的单张支票 [2] - OpenAI通过其OpenAI初创基金进行此项投资，该基金已投资了与奥特曼相关的其他几家初创公司，包括Red Queen Bio、Rain AI和Harvey [6] - 作为交易的一部分，OpenAI将与Merge Labs合作开发科学基础模型和其他前沿工具，以“加速进展” [5] 行业竞争格局 - 此举加深了山姆·奥特曼与埃隆·马斯克在脑机接口领域的竞争，后者的初创公司Neuralink也在开发计算机接口芯片 [3] - Neuralink目前需要侵入性手术进行植入，该公司最近在2025年6月以90亿美元估值完成了6.5亿美元的E轮融资 [3] - 虽然脑机接口具有医疗应用案例，但Merge Labs似乎更专注于使用该技术来实现将人类生物学与AI结合以赋予超人能力的愿景 [3] 战略协同与关联交易 - OpenAI认为脑机接口是一个重要的新前沿，将为任何人与AI无缝互动创造一种自然的、以人为中心的方式，这是其投资Merge Labs的原因 [3] - 此次投资被描述为“循环交易”，因为OpenAI投资了自己CEO的公司；如果Merge Labs成功，可能会为OpenAI带来更多用户，从而证明投资的合理性 [5][7] - OpenAI指出，AI不仅将有助于加速生物工程、神经科学和设备工程方面的研发，而且这些接口还将受益于能够解释意图、适应个体的AI操作系统 [5] - Merge Labs可能充当OpenAI软件的遥控器，这进一步说明了双方的战略协同 [5] - OpenAI还与奥特曼个人拥有或担任主席的其他初创公司（如核聚变公司Helion Energy和核裂变公司Oklo）签订了商业协议 [6] 创始人与行业愿景 - 山姆·奥特曼至少从2017年开始就一直梦想着“融合”——即人类和机器将融合的想法，他当时猜测这将在2025年到2075年之间的某个时候发生 [6] - 奥特曼推测融合可能采取多种形式，包括将电子设备插入大脑或与聊天机器人建立深度关系，并认为这是人类在超级智能AI面前生存的“最佳情况” [6] - 除了Merge Labs，OpenAI还在与Jony Ive的初创公司io合作，用于生产一款不依赖屏幕的AI硬件，最近未经证实的泄露信息表明该设备可能是耳机 [5]