文章核心观点 - 文章将埃隆·马斯克与杰克·韦尔奇及镀金时代的“强盗大亨”进行比较 探讨其商业帝国的构建、潜在风险及历史相似性 核心在于分析马斯克是否正在或将会创建一个类似通用电气昔日的庞大联合企业 以及其面临的约束 [4][5][6][11] 杰克·韦尔奇与通用电气的兴衰 - 杰克·韦尔奇在1981年接手通用电气时 公司市值在过去十年已损失五分之一 其上任后立即大规模裁员 最初几年裁员超过10万人 因此得名“中子杰克” [1] - 韦尔奇通过一系列裁员和收购将通用电气转变为“印钞机” 公司营收从他接手时的140亿美元增长至2001年离任时的超过4000亿美元 股东分红持续增长 [8] - 韦尔奇在1986年收购了与原有业务不直接相关的NBC 以扩大公司影响力 其管理风格和培训项目备受推崇 许多门生后来掌管了财富500强公司 [8] - 通用电气曾是世界上市值最高的公司 业务涵盖灯泡、喷气发动机、家电、X光机、蒸汽轮机、机车、电视节目等数十个领域 [2] - 韦尔奇模式的弊端在2008年金融危机中暴露 其联合企业结构掩盖了严重缺陷 通用电气资本的利润被用来掩盖其他部门的糟糕表现 [9][10] - 通用电气资本因深陷问题金融工具最终获得联邦政府1390亿美元的救助 五年前 通用电气宣布将分拆为三家独立的公司 联合企业模式终结 [10] 埃隆·马斯克的商业帝国与比较 - 马斯克的帝国涵盖特斯拉、SpaceX、xAI、Neuralink和The Boring Company 这些公司目标各异 此前互动有限 直到最近特斯拉和SpaceX分别投资了xAI [3] - 马斯克的个人净资产已接近8000亿美元 几乎相当于经通胀调整后通用电气巅峰时期的市值 其财富超过了97%的标准普尔500指数公司的市值 [5] - 马斯克经常被比作亨利·福特 但更恰当的比较可能是约翰·D·洛克菲勒或杰克·韦尔奇 后者将通用电气从一家陷入困境的工业公司转变为庞大的联合企业 [6] - 哈佛商学院教授大卫·约菲认为 与通用电气的故事相比 马斯克的故事更类似于“强盗大亨” 其方式更关乎自我、市场权力和试图成为造王者 [11][12] - 约翰·D·洛克菲勒的财富曾占美国GDP的一到两个百分点 与马斯克今天的状况相似 [13] - 马斯克正试图施加影响力 已花费超过3亿美元试图影响美国国内外的选举 [14] 联合企业模式的讨论与未来展望 - 如果马斯克最终合并其部分公司 他将创建一个真正的联合企业 这种模式如今已不流行 美国联合企业的出现曾是投资者通过对冲周期性业务来分散风险的一种方式 [15] - 联合企业战略在随后几十年被证明效果不佳 投资者投资更专业的公司往往表现更好 金融界众所周知的“联合企业折价”使得准确评估各部分业务价值变得困难 [16] - 对马斯克公司最大的约束可能是监管 而监管最终由公众舆论驱动 19世纪末20世纪初的巨头们 其权力最终在进步时代被一波新法规所制约 [16] - 马斯克是否有能力持续将其吸引人的未来愿景转化为商业计划 是一个待解的问题 [16]