花垣生物群的发现与概况 - 科研团队于2021年4月7日在湖南省湘西土家族苗族自治州花垣县石栏镇磨子村进行首次野外科考并采集化石 [2] - 历经持续五年的野外发掘，采集5万多块化石标本，研究了其中的8000多块，识别出153个动物物种，近六成为新物种 [14] - 该软躯体化石群——花垣生物群，填补了辛斯克大灭绝事件后关键时段顶级软躯体化石群的空白 [13][14] 花垣生物群的科研价值 - 花垣生物群的时代紧随5亿多年前的辛斯克大灭绝事件之后，首次揭示了这次大灭绝事件对地球生命系统造成的影响 [12][13] - 生物群展现了高化石丰富度、高物种多样性、高软躯体保真度 [14] - 发现了地球上最早的巨型动物和顶级捕食者——奇虾类动物，以及丰富的类似樽海鞘的浮游动物，表明存在具有复杂捕食关系的食物网 [14] - 发现了远在北美加拿大布尔吉斯页岩生物群中的多种代表性动物，表明大灭绝后多种海洋动物可能通过幼虫期随全球洋流实现了跨越大半个地球的迁徙 [14] 花垣生物群的环境与保存意义 - 花垣生物群是一个位于外大陆架的深水环境生物群，这在同时期的软躯体生物群中极为少见 [15] - 深水环境在灭绝事件中扮演了“生物避难所”的角色，使一些代表性物种如纳罗虫、原始管虫等从灭绝事件之前延续到之后，并可能成为演化创新的发源地与扩散地 [15] - 该生物群属于软躯体特异埋藏化石群，化石不仅保存了完整的全身软躯体动物个体，还保存了多种软组织和器官，如肠道等消化系统、鳃等呼吸器官甚至视神经组织 [15] - 特异埋藏化石通过快速埋藏于细颗粒沉积物中，强隔绝氧气能力减缓生物降解，从而被“封存”于岩层之中 [16]