事件与政治背景 - 日本“地球号”钻探船于2月14日返回港口，其在南鸟岛附近海域成功钻取含稀土泥浆的试采消息被高市政府在2月2日众议院选举激战正酣时高调公布[1] - 文部科学大臣松本洋平于2月1日下午抢先在其个人社交平台发布“快讯”，导致项目团队被迫将原定3日的成果发布紧急提前至2日[1] - 政府高层官员认为此次抢先披露是“未预料到的”且“出于选举考量”，并批评高市政府的宣传方式有问题，指出“前景并非一片光明”[1] 技术验证与项目现状 - 此次试验仅为技术验证阶段，旨在确认设备性能、作业流程及验证从深海回收泥浆的技术可行性，目前仅证明了能够连续从深海回收泥浆[1] - 钻探采用的技术是连接约600根管道下放，将水混入海底泥浆使其软化后再抽取上来[1] - 对回收泥浆中稀土含量的具体分析尚待进行，能否获得足够可利用的数量也尚不明朗[1] 资源储量与商业潜力 - 据东京大学等机构调查，南鸟岛附近稀土的推测储量约达1600万吨，若单纯进行国别储量比较，其规模相当于世界第三[1] - 但1600万吨仅为理论推测总量，实际全部作为资源利用十分困难，项目方目前仅表示存在“可进行产业开发的规模”[1] - 泥浆中稀土含量很低，且含有多种稀土元素，分离困难，需要极高的精炼技术[1] 商业化挑战与经济可行性 - 项目团队计划在2028年3月前评估其经济可行性，但商业化面临很高障碍[1] - 钻探船每日运营成本高达数千万日元[1] - 考虑到从去除海水、运输至约1900公里外的日本本土、精炼以及环保等全流程成本，其产品在价格上难以与中国产稀土抗衡[1] 成本与价格对比 - 2025年冬季，中国产稀土精矿的平均交易价格约为每吨3600美元[1] - 据第一生命经济研究所等机构估算，计入从开采到运输、精炼等全环节成本后，南鸟岛产稀土价格约为每吨7万美元，接近中国产稀土价格的20倍[1]