项目背景与政治宣传 - 日本在南鸟岛附近海域成功进行深海稀土泥浆试采 技术验证船“地球号”于2月14日返回港口 [1] - 日本政府高官在2月2日众议院选举期间高调宣布试采成功 被项目相关人士及官员批评为“抢跑”和出于选举考量 [1][2] - 高市早苗首相在宣传中称南鸟岛附近的稀土“连下一代、下下代都用不完” [3] 技术验证详情 - 试验于1月30日开始 2月1日凌晨首批稀土泥浆成功输送至船上 [5] - 试验使用封闭循环式采掘系统 通过连接约600根管道下放至近6000米深海 验证了从深海连续回收泥浆的技术可行性 [4][6] - 目前仅完成技术验证 泥浆中稀土含量的具体分析尚待进行 [6] 资源潜力与开发挑战 - 据东京大学等机构调查 南鸟岛附近稀土推测储量约达1600万吨 理论规模相当于世界第三 可满足全球数百年需求 [7] - 实际开发困难重重 泥浆中稀土含量低且成分复杂 分离精炼难度大 [7] - 日本当前的稀土分离工艺距国际先进水平存在“代差” 在供应量、成本和品质上短期内很难满足国内需求 [7] 商业化前景与成本分析 - 项目计划在2028年3月前评估经济可行性 但普遍认为商业化障碍很高 [8] - 深海稀土开采成本极高 据日本经产省早期测算 仅开采成本就可能达每千克50至100美元 部分超150美元 [8] - 综合开采、运输、精炼等成本 南鸟岛产稀土价格估算约为每吨7万美元 是2025年冬季中国产稀土精矿平均价（约每吨3600美元）的近20倍 [8] - “地球号”探测船年运营费用高达100亿日元（约合6400万美元） 进一步推高总体成本 [8] - 专家观点认为该项目目前仅是技术示范 未来即便有限商业化也将高度依赖国家财政补贴 难以具备市场竞争力 [9] 行业与供应链背景 - 日本稀土供应长期完全依赖进口 正寻求来源多元化 [3] - 日本企业曾投资澳大利亚莱纳斯稀土公司 但其重稀土产品直至2025年10月才首批运抵日本 且原料多在马来西亚加工 [3] - 2020年至2024年 马来西亚出口日本的稀土产品均价大幅高于其他国家同类产品 [3]