行业背景 - 美国联邦贸易委员会（FTC）宣布将起诉阻止Kroger和Albertson's的合并，这两家公司是美国最大的仅销售食品杂货的公司 [1] - 表面上看，行业第一和第二大公司合并会导致垄断行为，推高消费者价格并为股东带来不合理的利润 [1] 合并的必要性 - 在食品杂货和零售行业，技术已成为成功的关键因素，改变了竞争的定义 [2] - 在食品杂货业务中，规模对购买力和盈利能力至关重要，合并两家大公司是为了生存而非垄断 [2] - Kroger和Albertson's合并后的最大竞争对手将是Walmart和Amazon，Walmart实际上是美国最大的食品杂货商，拥有无与伦比的资本和技术优势 [2] - 行业内的其他竞争者还包括Costco、Amazon和Target，这些竞争对手使得食品杂货业务竞争激烈 [3] - 如果不合并，Kroger和Albertson's将不得不单独面对这些竞争对手，生存机会将大大降低 [3] 技术变革的影响 - 家庭配送的增长以及使用人工智能的新结账和库存管理技术的实施，需要巨大的规模和资本支持才能竞争 [3] - 过去，拥有实体店是食品杂货业务的主要特征，但随着新技术将商店带到客户家中，行业的定义正在发生变化 [3] 合并的前景 - 尽管FTC提起诉讼，但反垄断专家认为合并最终可能会通过，尽管可能需要修改条款和剥离部分业务 [4] - 如果无法合并，Kroger和Albertson's将难以制定长期独立生存的战略，竞争对手的购买力和资本技术优势将使它们的生存受到质疑 [4]