文章核心观点 - Rocket Lab公司为其正在开发的中型可重复使用运载火箭Neutron，成功完成了其创新性“Hungry Hippo”整流罩的资格测试，该整流罩是世界首创的可与火箭一级集成并整体回收的部件，标志着Neutron火箭研发取得重大进展，正按计划向2026年首次发射迈进 [1][2][3] 技术突破与设计创新 - Neutron火箭的“Hungry Hippo”整流罩在发射和返回地球过程中全程与火箭一级相连，这是商业可重复使用火箭领域的全球首创 [2] - 与传统火箭整流罩在发射中途分离并丢弃或需海上回收不同，Neutron的整流罩可在释放二级火箭和有效载荷后重新闭合，使火箭一级作为一个完整的可重复使用飞行器返回地球，从而实现快速、经济高效的重复使用，并简化高频次发射任务的操作流程 [2] - Neutron火箭是世界上最大的碳复合材料运载火箭，有效载荷能力高达13,000公斤（33,000磅）[3] - Neutron的设计使一级火箭和整流罩作为一个集成的整体返回地球，旨在最大化其在13吨有效载荷入轨的可重复使用性能下的发射频次 [7] 项目进展与里程碑 - “Hungry Hippo”整流罩已完成资格测试，正运往弗吉尼亚州，为Neutron的首次发射做准备 [1][3] - Neutron火箭的开发始于2021年底，首次发射计划定于2026年，有望成为历史上开发速度最快的商业火箭之一 [3] - 整流罩结构运抵弗吉尼亚后，将与Neutron一级火箭在最终飞行构型下进行集成，并在首次发射前在3号发射场进行静态点火和湿彩排等发射前测试 [5] 测试细节与验证 - 公司完成了密集的资格和验收测试活动，以验证整流罩在发射和再入过程中承受剧烈气动压力时的预期性能，包括全尺寸测试和一系列子部件测试 [4] - 测试项目包括：在整流罩碳复合材料结构上施加275,000磅的力，以模拟火箭经历最大气动压力（Max Q）阶段的载荷 [5] - 在模拟飞行条件下，整流罩两半在1.5秒内完成开合，此时间不到成功进行级间分离和飞行器再定向下降所需时间的一半 [5] - 测试结合了飞行软件、航空电子设备、制导导航与控制（GNC）系统等，对鸭翼作动和整流罩作动系统进行控制，并在所有航电、线束和机械系统中使用飞行硬件 [5] - 在鸭翼枢纽（飞行器气动控制面与整流罩结构的集成处）施加了扭矩和弯曲组合载荷，这些测试超过了所有飞行阶段预期载荷的125% [5] - 测试载荷超过了“Hungry Hippo”在Neutron全生命周期（从二级火箭集成到全箭组装、上发射架，以及从名为“Return On Investment”的回收驳船上回收火箭）中将经历的处理载荷 [5] 公司业务与产品定位 - Rocket Lab是一家领先的航天公司，为商业、政府和国家安全市场提供发射服务、航天器、有效载荷和卫星组件 [6] - 公司的Electron火箭是全球发射频率最高的轨道级小型火箭；HASTE火箭为美国政府及盟国提供高超音速测试发射能力；正在开发的Neutron运载火箭将为星座部署、国家安全和探索任务打开中型发射市场 [6] - 公司的航天器和卫星组件已支持超过1,700次任务，涵盖商业、国防和国家安全领域，包括GPS、星座以及前往月球、火星和金星的任务 [6] - Neutron火箭旨在为商业和政府任务提供经济高效、可靠且响应迅速的发射服务，帮助解决全球航天业发射瓶颈问题 [7] - Neutron专为可重复使用、快速响应发射和精确轨道投送（有效载荷高达13,000公斤）而设计，将为最高优先级的国防和国家安全任务、商业卫星星座以及民用太空探索设定性能和可靠性的新标准 [7] - Neutron采用全碳复合材料主结构和创新的上面级设计，支持复杂的卫星部署，包括巨型卫星星座的部署 [7] - Neutron一级由9台Archimedes发动机提供动力，二级由1台真空优化版Archimedes发动机提供动力 [7] - Neutron将从位于弗吉尼亚州沃洛普斯岛中大西洋区域航天港的Rocket Lab 3号发射场执行任务 [7]