铜钱形状的演变历史 - 古代铜钱被称为"孔方兄"，源于《鲁褒传·钱神论》的描述"亲之如兄，字曰孔方" [1] - 铜钱形状并非一直是外圆内方，历史上曾出现刀形、裤子形和钥匙状等多种形态 [1] - 自公元前221年秦始皇统一币制起，方孔铜钱开始流行并沿用至1900年清朝末年，历时两千余年 [1] 外圆内方设计的实用考量 - 铸造技术需求：方孔便于将多个钱币穿在方形木棍上固定，方便用锉刀修整边缘使其光滑平整 [2] - 圆形设计优势：无棱角不易磨损，方便携带，可用绳子穿起计数，"腰财万贯"由此而来 [2] - 日本、朝鲜等地的古代铜钱也延续了这一"外圆内方"的传统设计 [2] 外圆内方的文化象征意义 - 与古人"天圆地方"的宇宙观相关，方孔代表中央政权，外圆象征王权统御四方 [3] - 契合儒家"外柔内刚"的处世理念：圆形象征灵活变通，方形象征正直原则 [3] - 强化"普天之下，莫非王土"的政治观念，具有皇权象征意义 [3]