科学发现 - 国际研究团队在西北太平洋千叶—堪察加海沟和阿留申海沟发现全球最深、分布规模最大的化能合成生态系统，最深达9533米[1] - 研究利用"奋斗者"号载人潜水器，首次在跨越2500公里的广阔海沟底部直接观测到主要由深海管状蠕虫和双壳类软体动物组成的化能合成生命群落[1] - 这些生命群落不依赖阳光，而是利用沿着断层上涌的富含硫化氢和甲烷的流体中的化学反应获取能量[1] 生态系统认知 - 发现挑战了深渊生态系统主要依靠从海洋表层沉降的有机颗粒和动物残骸维持的传统观点[2] - 证明化能合成生命可能在深渊生态系统中发挥比想象中更重要的作用，深刻影响生态系统结构和功能[2] - 研究首次在极端深度和广阔区域证实化能合成群落广泛存在于深渊区域，此前案例屈指可数[1] 碳循环意义 - 气体同位素地球化学分析显示，环境中的甲烷由沉积层深处的微生物活动产生，表明存在一个庞大活跃、由产甲烷微生物主导的深部生物圈[2] - 该过程不断将由沉降有机质分解而来的二氧化碳转化为甲烷，可能封存大量从上层海洋沉降的有机碳[2] - 这些甲烷以天然气水合物等形式在深渊海底形成规模巨大的甲烷储库，挑战了传统的深海碳循环模式[2] 理论假说 - 研究人员提出"全球化能生命长廊"假说，指出化能合成生态系统在深渊的分布可能远比目前发现的更为广泛[2] - 该假说认为有望在全球范围内形成一条沿构造活动活跃、有机质丰富的海沟底部分布的化能生命走廊[2] - 后续研究有可能揭示全新的代谢途径和极端压力适应机制[1]