文章核心观点 - 一项由北京大学主导的古DNA研究揭示，家猫（非洲野猫后代）并非中国本土驯化，而是在约1200年前的唐代前后通过丝绸之路从地中海东岸经中亚传入中国[3][8][10] - 研究首次发现，在家猫传入之前，中国本土的豹猫与人类存在长达3500多年的共栖关系，这一关系从5400年前的新石器时代晚期持续至1800年前的东汉末年[3][7] - 基因组分析明确了家猫的传播路径与时间，并指出丝绸之路在物种传播与古代东西方文化交流中的关键作用[8][10] 研究背景与科学问题 - 家猫的祖先为非洲野猫，其全球驯化起源单一，但传入中国的时间与路线此前并不明确[5][6] - 此前有研究基于5400年前的遗骸同位素分析，误认为中国新石器时代晚期已出现家猫，后续研究更正这些遗骸实为豹猫[5] - 另有观点认为家猫于汉朝（公元前202年至公元220年）引入中国，但证据仅基于一块难以区分的骨骼，需要重新评估[5] - 研究旨在解答家猫引入中国的时间与方式、豹猫与人类共栖的持续时间与终结原因，以及两种猫科动物是否曾共存等问题[7] 研究方法与样本 - 研究团队对来自中国14处考古遗址、时间跨度超过5000年（从5400年前至150年前）的22份小型猫科动物骨骼样本进行了古DNA分析[3][7] - 成功获得了全部22份样本的线粒体基因组，以及其中7份样本的全基因组数据[7] 主要研究发现 - **豹猫与人类的长期共栖**：分析的22份样本中，有7份被鉴定为豹猫，其年代从5400年前延续至1800年前，揭示了豹猫与人类持续3500多年的共生关系[3][7] - **家猫传入的时间**：14份样本被鉴定为家猫，均出自唐代及以后时期[7]。中国迄今最早的家猫遗骸出土于陕西靖边唐朝统万城遗址，碳14测年结果为公元706-883年，距今约1200年[8] - **家猫传入的路线**：基因组分析显示，唐代的中国家猫与哈萨克斯坦占肯特遗址的同时期家猫，以及近东黎凡特地区的非洲野猫和家猫遗传关系紧密，支持家猫是随商旅通过陆上丝绸之路传入中国的观点[8] - **历史时期的空白与终结**：研究发现从东汉末年至隋唐之间存在数个世纪的猫类遗存记录空白，推测可能与汉代社会崩解后的人口锐减、农业衰落导致豹猫-人类共栖环境丧失有关[7] 研究意义与结论 - 该研究通过古基因组学，首次揭示了豹猫与中国古代人类长达3500年的共栖历史，并明确了家猫传入中国的来源、路径与大致时间[10] - 研究结果凸显了丝绸之路在推动物种传播方面的重要作用，为理解人类与动物的关系以及古代东西方文化交流提供了新的科学视角[10]