日本深海稀土资源勘探进展 - 日本成功从南鸟岛海域约6000米深的海底采出被认为含有稀土的海泥 此次试开采由内阁府战略性创新创造计划与日本海洋研究开发机构实施 探测船“地球号”于1月30日至2月1日期间确认采集到首批稀土泥 并计划于2月15日返回港口 [2][3] - 计划对采集的海泥进行成分分析并尝试提炼稀土 为2028年度以后实现产业化 将推动验证盈利性与开发精炼技术 [2][5] 资源潜力与战略价值 - 南鸟岛海域发现的海泥含有高浓度镝、钕、钆、钐、钇等6种以上稀土元素 这些元素是电动汽车马达高性能磁铁、LED、医疗器械超导体及核反应堆控制系统等关键材料 [5] - 中国占全球稀土产量的7成 日本截至2024年从中国采购63%的稀土 若能在南鸟岛海域实现开采 将在经济安全保障方面具备很大好处 [8] 产业化路线图与技术验证 - 作为战略性创新创造计划的一环 计划于2027年2月进行大规模实证试验 目标是验证每天开采350吨海泥的能力 [7] - 计划在2027年试验开始前 于南鸟岛建设对海泥进行脱水处理的设施 将从此次带回的海泥中提炼稀土 为产业化积累经验 [7] 面临的主要技术与经济挑战 - 产业化面临开采和精炼技术确立的挑战 深海远程操作难度大 在约6000米深海底进行重物的复杂操作在技术上很困难 [8] - 从海泥中提炼稀土尚无先例 需首先去除主要成分钙 但海泥不含放射性物质和砷等有害物质 被认为有减少工业废弃物处理工序的优点 [10] - 最大的问题被认为是盈利性 南鸟岛距离东京约1950公里 水深6000米 开采所需的装置和船只使用需要巨额费用 水平与垂直移动最费成本 [10] 经济安全意义与国际合作 - 有观点认为 即使盈利性低 本国拥有稀土生产技术本身仍具有经济安全上的意义 掌握资源并确立可开采的技术 是确保紧急事态时供给渠道所必须的 [11] - 目前尚无关于海洋矿产资源商业开发的国际规则 日本要推进开发需要得到国际理解 联合国国际海底管理局已对日本的试验给予积极评价 [11]