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24小时、24个时区,是怎么在150年前艰难确定下来的
第一财经· 2025-09-19 12:44
核心观点 - 文章核心观点:全球标准时间系统的确立并非一蹴而就,而是经历了19世纪末至20世纪初长达数十年的改革过程,这一过程充满了技术、商业、行业利益与国际政治的复杂博弈,最终由社会发展、商业需求和技术进步共同推动实现 [1][3][10] 计时改革的历史背景与早期问题 - 150年前,全球面临计时误差和混乱的问题,时间一度存在“双轨制”,即本地时间与试图建立的通用标准时间并存 [1] - 最初的通用时间是一种高价专业服务,普通人负担不起,工人和市民普遍依赖日出日落等自然方式计时 [1] - 1837年美国弗吉尼亚州萨福克发生火车事故,直接原因是计时不准导致列车未按时刻表运行,凸显了统一计时的紧迫性 [3] 标准时间的推动者与早期阻力 - 加拿大铁路工程师桑福·弗莱明是标准时间的重要推动者,他提出全球划分24个时区、确立本初子午线、采用24小时制等三项关键动议 [3][4] - 弗莱明等铁路工程师在计时改革上的话语权最初远低于掌握权威时间计量技术的天文学家 [3] - 弗莱明的提议遭到多方阻力:官方不愿干涉民众计时方式,科研机构认为时机未到,部分专家出于政治目的表示反对 [5] 标准时间推行初期的“双轨制”与商业博弈 - 1883年11月18日,美国和加拿大铁路系统率先采用标准时间并确定格林尼治为本初子午线,但许多城市的地方时间未变,导致时间“双轨制”,民众乘火车需调校手表 [6] - 1888年英国就格林尼治时间的性质产生争议:是公共服务还是奢侈品 博物学家达尔文之子贺拉斯·达尔文提议邮局使用电流针向全民提供时间信号,但邮局测算发现其成本是付费用户收入的8倍,商业上不可行 [6] - 贝尔维尔家族(玛利亚和露丝)作为“非正式的时间服务者”,在19世纪末20世纪初向工厂、商店和富豪家庭等700多个客户提供校准时间服务,年费约4英镑,其价格介于标准时间公司和邮政总局之间 [7] 国际政治与行业影响 - 1884年10月的国际子午线大会有25国代表参加,包括20位外交官、8位海军军官、7位科学家、4位工程师和2位大地测量员,科学家发言占比35%,话语权最强 [8] - 大会议题被天文学家和海军官员主导,侧重于确立本初子午线以满足航海需求,弗莱明提出的全球民用计时改革建议因英法争夺本初子午线而未获深入讨论 [8] - 国际子午线大会后,钟表行业率先响应,英美制表商掀起申请新专利的高潮,以应对24小时制,认为“英国人都要重换时钟表盘和手表表面” [10] - 出版传媒业同期发生巨大改变,各类时区、时刻表出版物更新频繁,反映了计时改革的活跃状况 [10] 标准时间的最终确立与驱动因素 - 国际子午线大会仅解决了很少问题,约40年后,随着无线电广播的推广,通用时间才得以被各地共用,弗莱明的理想逐步成为现实 [10] - 标准时间系统的最终确立,更多依赖于社会发展、商业经济需求和技术的进步,而非单次国际会议 [10]