美欧火星样本返回任务取消与中国计划 - 美国国家航空航天局与欧洲航天局合作的火星样本返回任务因预算削减被迫取消[1] - 中国的火星样本返回计划预计于2031年实施 届时中国或将成为首个将火星样本带回地球的国家[1] 任务取消的原因分析 - 预算问题是核心 美国国家航空航天局正承受巨大的预算削减压力[2] - 政治因素影响合作 美国政府对欧洲国家及欧盟频频发出威胁 双方合作很可能已彻底告吹[2] - 任务成本高昂且不确定 预计成本一度飙升至110亿美元 调整后估算降至约70亿美元 但作为史无前例的任务成本仍存诸多不确定性[1] 火星样本返回的科学意义与现有基础 - 火星样本返回任务本应成为火星研究领域的巅峰之作 有望解答火星远古时期是否宜居等诸多关键问题[1] - “好奇号”和“毅力号”火星车的探测为火星曾存在适宜生命存活的温暖湿润时期提供了诸多颇具说服力的证据[1] - 要进一步探究火星生命奥秘 必须将火星岩石样本带回地球借助现代实验室的先进设备展开深入研究[1] 中美欧任务技术路径对比 - 中国的火星样本返回任务在技术上没有美欧合作项目那么复杂[2] - “毅力号”力争精心筛选所采集的样本 中国的任务则更偏向于快速采集并带回的模式[2] 行业影响与未来展望 - 对于为该项任务倾注大量心血的美国科研人员而言 任务取消的消息是沉重的打击[2] - “火星样本取回”任务或许有朝一日会重启 欧洲航天局也可能独自推进相关任务[2]

火星生命探索发现 - 美国国家航空航天局“毅力号”火星车在火星杰泽罗陨石坑内雷特瓦峡谷的“光明天使”岩层中发现独特岩石样本，采集了绰号为“切亚瓦瀑布”的样本 [1] - 科学家首次提出这些岩石可能记录了35亿年前火星微生物的活动痕迹，这是迄今最接近“在火星上发现生命”的一次 [1] - “毅力号”经过3年半、约29公里的探测行程后锁定目标区域 [2] 潜在生命信号特征 - 在“光明天使”岩层中发现嵌在红色泥岩中的绿色小点“罂粟籽”，其中含有富磷铁矿物蓝铁矿 [2] - “切亚瓦瀑布”岩石中含有被称为“豹纹斑点”的微小环状结构，外缘由深色含磷铁矿物构成，内层由含硫铁矿物磁黄铁矿组成 [2] - 这些矿物是在氧化还原反应中生成，类似于地球上微生物通过化学反应获取能量并留下特定矿物副产物的过程 [2] 科学验证与挑战 - 研究团队将这些发现标记为“潜在生命信号”而非“生命迹象”，当前证据属于间接性证据，尚不能直接证明火星存在生命 [3] - 首要问题是排除非生物过程产生相同结果的可能性，例如火山喷发等高温过程，但探测工具未发现岩石经历过高温的迹象 [5] - 科学家认为必须将样本带回地球，用更先进的实验设备进行深入研究才能确定这些特征是否由古代微生物形成 [5] 未来探索计划 - 中国正在规划“天问三号”火星采样返回任务，核心目标是将火星样本带回地球分析潜在生命特征 [6] - 欧洲空间局的“罗莎琳德·富兰克林号”计划于2028年发射加入火星探索序列 [7] - 火星样本返回面临巨大的工程挑战，中国是仅有的两个实现火星着陆和巡视探测的国家之一 [7]

白宫预算提议取消火星样本返回任务 - 白宫预算提议取消火星样本返回任务 [1]