青霉素、可口可乐、便利贴、微波炉、X 射线、杰克逊·波洛克的滴画、披头士乐队的歌曲《昨天》、阿基米德泡澡时悟出来的浮力原理……如果 要从中找出一个共同点，那就是它们都是机缘巧合的产物。 波斯传说中有一则关于"三个锡兰王子"（The Three Princes of Serendip）的故事。故事中的三位王子在游历世界的旅途中常有无心之遇、意外惊喜 和偶然发现。1754年，英国人沃波尔（Horace Walpole）把这个故事介绍到欧洲，并创造了一个新词"serendipity"（机缘巧合），用来指代随机、 偶然、意外发现的幸运。本文便来介绍一个催化机缘巧合的模式。 创造中的机缘巧合 2) 殊途同归。有一个既定问题目标，却发现一条非常不一样的解决问题的路径。例如， 微波炉中的磁控管原本是用于军用雷达设备。 3) 无心插柳。不是刻意的探索活动，却给公认的难题带来意想不到的解决方案。例如， 科学家分析宇宙射线，却意外发现高温超导材料的特征。 4) 无用之用。本来是意外发现的思考方法，暂时无用，却成为未来问题的解决之道。例如， 业余数学家费马（Pierre de Fermat）在1637年闲来无 事提出的"费马大定理 ...